Viele Gedanken gingen mir vor dieser Reise durch den Kopf. Werde ich diese, meine erste Kreuzfahrt, ohne Seekrankheit überstehen? Und vor allem: Wie gestaltet sich der Programmablauf aus der Sicht eines Elvis-Fans und wie nahbar sind die Special Guests rund um Linda Thompson wirklich? Meine Erwartungen waren hoch. Eines gleich vorweg. Sie wurden nicht nur erfüllt sondern bei weitem übertroffen. Aber der Reihe nach.
Der
Beginn dieser "TCB-Cruise" konnte besser jedenfalls nicht
sein. Die Reiseinformation zum ersten Programmpunkt:
17.09.2011, 17.00 Uhr - Abfahrt des Schiffes aus Venedig
- genießen Sie gemeinsam mit Ihren
Stars eine wunderschöne
Ausfahrt aus der Lagunenstadt Venedig. Ganz vorne auf Deck
14 trafen sich alle Teilnehmer dieser Cruise und es kam zum
ersten Treffen mit den Special Guests Linda und Sam
Thompson, Joe Esposito, Jerry Schilling und den Musikern
James Burton, Glen D. Hardin, Ronnie Tutt, Norbert Putnam,
Paul Leim sowie Dennis Jale. Nach einer kurzen Ansprache des
Veranstalters "Gullivers Reisen" durch Helmut Maurerbauer
übernahm Joe Esposito das Mikrofon für seine Grußworte.
Danach gabs in einer ausgesprochen lockeren Atmosphäre
Gelegenheit für das eine oder andere Gespräch oder für ein
Erinnerungsfoto mit einem der Special Guests. Dies alles vor
der unbeschreiblichen Traumkulisse Venedig. Der Start der
Reise hätte aus meiner Sicht nicht besser sein können.
Weiter im Programm. 18.09.2011, 11.00 Uhr: Eröffnung
des Elvis Land von Thomas Schreiber (der Bogen spannte sich
von Büchern über DVD´s, CD´s bis hin zu T-Shirts) und
Autogramm-Session von James Burton und Norbert
Putnam. Um
16.45 Uhr Treffen der gesamten Gruppe mit anschließendem
gemeinsamen Abendessen im Restaurant Grand Pacific. Letzter
Programmpunkt des Tages mit Elvis-Bezug: 22.30 Uhr -
Talkshow im Stardust Theater an der folgende Personen
teilnahmen: Joe Esposito, Jerry Schilling, Sam Thompson,
James Burton, Ronnie Tutt und Norbert Putnam. Es wurden die
unterschiedlichsten Fragen aus dem Publikum beantwortet.
Auch Themen wie Alkohol und Drogenkonsum kamen zur Sprache.
Sam Thompson brachte es jedenfalls auf die Frage warum
niemand Elvis vom Medikamentenmissbrauch abhielt auf den
Punkt: "Man kann eine Person nicht vor sich selbst
beschützen". Dem ist glaub ich nichts mehr hinzuzufügen. Die
Talkrunde verlief auch trotz solcher Fragen in einem überaus
lockeren und entspannten Rahmen.
Der
nächste Tag, Montag der 19.09.2011 bot erstmals die
Gelegenheit für einen Landgang. Zwischen 08.00 und 15.00 Uhr
bestand die Möglichkeit die wunderschöne Stadt Korfu zu
besichtigen und um 17.00 Uhr der nächste
Programmpunkt für uns Elvis-Fans. Nämlich die nächste
Autogramm-Session im Elvis Land mit Jerry Schilling und
Ronnie Tutt. Wobei ich zu den Autogrammstunden folgendes
festhalten möchte. Trotz naturgemäß großem Andrang wurde man
nicht einfach rasch durchgereicht sondern es bestand stets
die Möglichkeit sich mehrere Autogramme zu holen bzw. auch
das eine oder andere Gespräch zu führen. Nachdem ich meine
Autogramme stolz in Händen hielt hieß es noch einige Fotos
zu schießen, Gespräche im Elvis Land zu führen und danach
meine Ausbeute sicher in meiner Kabine zu verstauen ehe um
19.00 Uhr der nächste Termin folgte. Meet & Greet &
Talk mit allen Gästen auf Deck 13 in der Spinnaker Lounge.
Da im Programm noch folgender Hinweis zu lesen war: "Ideal
um sich eventuell auch das eine oder andere Autogramm zu
holen" nahm ich vorsichtshalber 3 Fotos von Linda Thompson
mit. Eine weise Entscheidung. Ich saß nämlich gleich hinter
Linda, Sam und Jerry. Nach einiger Zeit versuchte ich mein
Glück und ging zwischen Linda und Jerry (siehe Foto) und fragte Linda ob
es möglich wäre ein Autogramm zu bekommen. Ich bekam ein
"sicher" von ihr und reichte ihr das 1. Foto. Sie musste
lachen und zeigte Jerry das Bild. Elvis war nämlich damals
ganz und gar nicht zufrieden mit ihrer zu dunkel geratenen
Haarfarbe. Sie fragte mich noch nach meinem Vornamen und
signierte das Foto. Beim nächsten Bild, ein aktuelles das
Linda bauchfrei zeigt, fragte sie mich woher ich dieses
hätte. Ich erwiderte: "Aus dem Internet". Als Jerry dieses
Foto sah nahm er es Linda aus der Hand und wollte es
sogleich einstecken. Schließlich signierte Linda nicht nur
dieses sondern auch mein 3. Bild!
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Meine 3 Fotos für Linda Thompson |
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Mittlerweile bekam dieses Meet & Greet eine gewisse Eigendynamik denn nach kurzer Zeit standen zahlreiche Fans vor den Special Guests und begannen drauflos zu fotografieren. Auch den Schreiber dieser Zeilen hielt es jetzt nicht mehr auf seinem Platz. Ich mischte mich unter die fotografierende Meute und machte einige Schnappschüsse. Die Special Guests rund um Linda Thompson schien dies kaum zu beeindrucken oder gar zu stören. Im Gegenteil. Sie standen auch noch mit Engelsgeduld für gemeinsame Fotos zur Verfügung. Dienstag 20.09.2011, 11.00 Uhr. Im Elvis Land von Thomas Schreiber war die nächste Autogramm-Session mit Glen D. Hardin, Joe Esposito und Paul Leim anberaumt. Geduldig wurde auch hier wieder jeder Autogrammwunsch erfüllt. Zwischen 13.00 und 22.00 Uhr stand der aus meiner Sicht Höhepunkt, was die Landausflüge betrifft, auf dem Programm: Santorini. Da mit Tenderbooten auf die Insel übersetzt wurde befürchtete ich lange Wartezeiten. Durch die beeindruckende Organisation im Vorfeld gab es genau keine Wartezeit. Wir marschierten einfach zur angegebenen Zeit Richtung Ausgang, bestiegen unser Boot und erreichten nach ein paar Minuten die Insel. Wir entschieden uns an diesem heißen Tag für die Seilbahn und erkundeten danach die Stadt Fira. Sensationell der Ausblick und die Lage dieser Stadt. Man muss es einfach gesehen haben.
Um
22.00 Uhr fand im übrigens beeindruckenden Stardust
Theater das 1. Konzert mit der TCB-Band und Dennis Jale
statt. Anstelle von Jerry Scheff trat erstmals Norbert
Putnam mit der TCB-Band auf. Und noch eine Änderung gabs.
Erstmals wurden die Titel "Guitar Man" und "King Creole"
vorgetragen. Wobei mir speziell die
Version von "King Creole"
gefiel. Mit dieser Meinung war ich übrigens in guter
Gesellschaft. Auch Linda Thompson gefiel eben dieser Titel.
Ich hab ja mittlerweile die TCB-Band unzählige Male gesehen.
Es ist aber immer wieder schön zu sehen mit welch
Spielfreude an die Sache herangegangen wird. Es mag zwar
unfair sein einen einzelnen Musiker hervorzuheben, ich komm
aber nicht umhin den Namen James Burton zu nennen. Er war
bei jedem Elvis Konzert von 1969 - 1977 vertreten und ist
auch heutzutage eine unersetzbare Größe der TCB-Band und
dass als Frontman kein Jumpsuit tragender Imitator sondern
mit Dennis Jale ein Mann hinter dem Mikro steht der seinen
eigenen Stil einfließen lässt ist aus meiner Sicht eine
absolute Bereicherung des Ganzen.
21.09.2011 - Tag 5 der Kreuzfahrt bot ab 08.00 Uhr die
Gelegenheit Mykonos - die weiße Stadt mit den berühmten
Windmühlen zu besichtigen und durch die engen Gassen zu
spazieren. Um 17.30 Uhr ein weiterer Event im Zeichen
von Elvis. Noch dazu ein genialer. Erstmals kam es zu einer
Ladies-Talkshow. Wer Dennis hatte eigentlich diese
sensationelle Idee mal alles aus der Sicht der Frauen zu
sehen? An dieser Talkrunde nahmen teil: Linda Thompson,
Louise Burton, Lousie Thompson und Donna Tutt. Abgehandelt
wurden Themen wie Tourstress, Las Vegas Gastspiele. Louise
Thompson berichtete von der Geburt ihrer Tochter. Elvis ließ
es sich nämlich nicht nehmen und erschien samt Gefolge im
Krankenhaus. Linda erwähnte dass sie noch nie zuvor an so
einer Veranstaltung teilgenommen habe. Sie überaus erfreut
sei dass eine solch große Reunion zustandegekommen ist.
Berichtete weiters sowohl über das Entstehen der Beziehung
mit Elvis als auch das letztendliche Scheitern
dieser.
Sprach offen und vor allem glaubhaft über die Themen. Mit
Witz, Charme und ihrer lockeren Art zog sie uns in ihren
Bann. An dieser Stelle übrigens ein großer Dank an Thomas
Schreiber der nicht nur der Mann hinter dem Elvis Land und
auf der Bühne mit Dennis Jale stand sondern auch im Vorfeld
Fragen aus den Fanreihen an Linda sammelte. Auch ich
beteiligte mich daran und staunte nicht schlecht als Thomas
bei dieser Talkshow meine Frage an Linda richtete. Wer mich
bzw. meine Page kennt weiß dass es sich nur um eine Frage zu
meinem Lieblingsthema "Elvis & Cars" handeln konnte. Sie
betraf nämlich den Kauf des gelben De Tomaso Pantera für
Linda. Elvis entschied jedoch nach einer Probefahrt dass der
schnelle Wagen viel zu gefährlich für sie sei. Berühmtheit
erlangte der Wagen aber durch seine Einschusslöcher. Linda
schilderte die Begebenheit: Nachdem wir das Memphian Theatre
verlassen hatten wollten wir mit dem gelben Pantera
wegfahren. Nur er sprang nicht an. Elvis sagte nach mehreren
erfolglosen Versuchen nur zu mir: "Honey steig aus dem
Wagen". Danach zog er seine Waffe und feuerte 5 mal auf das
Auto. Ich stieg wieder ein und siehe da der Wagen sprang
Gott sei Dank beim ersten Versuch an.
Donnerstag der 22.09.2011 bot uns zwischen 09.00 und 18.00 Uhr die Gelegenheit für den nächsten Landgang. Man konnte dem Fischerdorf Katakolon einen Besuch abstatten oder einen Ausflug zum Ursprung der olympischen Spiele nach Olympia unternehmen. Um 22.30 Uhr war Party angesagt. Eine zum Bersten gefüllte Spinnaker Lounge auf Deck 13 war Austragungsort der Elvis Disco Party. DJ Werner (rechte und helfende Hand von Dennis Jale) und Thomas Schreiber vom Elvis Land sorgten für die richtige Songauswahl und ab gings auf die Tanzfläche. Bei der Gelegenheit ein großes Dankeschön an dich Werner. Du warst nicht nur stets gut gelaunt, hilfsbereit und uns Fans unterstützend am Puls des Geschehens sondern auch verantwortlich für mein Jahrhundertfoto. Nämlich Linda Thompson, Sam Thompson, Dennis Jale - dem wir all das zu verdanken haben - und meiner Person.
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Sam Thompson - Linda Thompson - Mabro - Dennis Jale |
Eine
schöne Geste bei dieser Elvis Party übrigens dass sich auch
Jerry Schilling, Paul Leim und andere unters Partyvolk
mischten. Mit Riesenschritten näherte sich der letzte
Programmpunkt. 23.09.2011, 11.00 Uhr -
Autogrammstunde mit Linda & Sam Thompson. Schnell baute sich
eine Warteschlange vor dem Elvis Land auf.
Die Stimmung im
Elvis Land konnte besser nicht sein. Geduldig wurde von den
Beiden jeder Autogrammwunsch erfüllt. Schön zu sehen dass
Linda an wirklich jedem vorgelegten Stück Interesse zeigte.
So kam es schon mal vor dass sie sagte: "Das kenne ich ja
gar nicht". Gemeint war ein Zeitungscover. Linda zückte
sogleich ihr Smartphone um ein Foto zu machen. Es wurde
nicht nur viel gelacht bei dieser Autogramm-Session sondern
Linda nahm sich trotz des Andrangs Zeit für das eine oder
andere Gespräch mit den Fans. Von einer Autogrammstunde
konnte mittlerweile keine Rede mehr sein. Was mich aber noch
mehr beeindruckte ist folgende Geschichte. Nach Beendigung
der Autogramm-Session kam Linda nochmals ins Elvis Land
zurück (siehe Foto) und meinte zu Thomas Schreiber dass sie noch etwas
vergessen hätte. Thomas fragender Blick entlockte Linda nur
ein: "Na ja zu shoppen". Thomas wie wärs mit einem Hinweis
auf deiner Homepage: Auch Linda Thompson kauft bei mir ein
:-)
Um 17.00 Uhr folgte leider der letzte Programmpunkt der Cruise. Schweren Herzens gings wieder in das Stardust Theater und es folgte das 2. Konzert mit der TCB-Band und Dennis Jale. Meiner Meinung nach setzten die Künstler noch eins drauf und toppten das 1. Konzert. Das Publikum ging noch mehr mit. Bei den ersten Takten von "Suspicious Minds" gabs ohnehin kein Halten mehr und alle im Publikum standen auf ihren Plätzen. Was für ein Abschied. Das war aber noch nicht alles. Zu meiner großen Überraschung blieben die Special Guests, die auch dieses Konzert mit uns Fans verfolgten, im Theater und standen für Fotowünsche zur Verfügung. Nicht nur das. Auch die Musiker mischten sich nach dem Konzert noch unters Volk. Am letzten Tag der Cruise (24.09.2011) dann ein unvergesslicher Eindruck. Welch Kulisse zum Frühstück. Wir fuhren mit dem Kreuzfahrtschiff durch ein langsam erwachendes Venedig. Sonnenaufgang inklusive! Was für ein Abschluss einer sensationellen Reise wo einfach alles passte. Wetter, Reiseroute, Essen an Bord, Organisation. Vom Elvis-Programm ganz zu schweigen.
Mabros Resümee: Dennis Jale und Gullivers Reisen haben etwas einzigartiges geschafft. Nämlich ein Zusammenführen einer großen europäischen Elvis-Fangemeinde. Vertreten zahlreiche Elvis-Clubs wie Elvis Matters (Belgien), Elvis My Happiness (Frankreich), Flaming Star (Norwegen), sowie Teilnehmer aus England (u.a. Julie & Trevor Yeardye vom Online Elvis Fan Club elvis.co.uk), Holland, Deutschland (Veranstaler Markus Henfling samt Gattin, auch 2 EPG Mitglieder konnte ich ausfindig machen. Wo war eigentlich der Rest der EPG?), Schweiz und natürlich auch jede Menge Österreicher.
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Peter Verbruggen
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Julie & Trevor Yeardye
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Thomas D. Weiß & Thomas Wangler www.elvis-presley-gesellschaft.eu
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Erik Lorentzen |
Thomas Schreiber |
Markus Henfling |
Das Besondere dieser Cruise war der familiäre Charakter. Schön auch zu sehen dass diese Familie auch 34 Jahre nach dem Tod von Elvis immer weiter wächst. Es ist als Elvis-Fan jedenfalls ein tolles Gefühl stets in Kontakt mit den Special Guests zu sein. Sei es im Restaurant wo man am Nebentisch sitzend Zeuge davon wird wie Norbert Putnam eine Story über eine RCA-Aufnahmesession zum Besten gibt. Oder eine gemeinsame Aufzugsfahrt mit Jerry Schilling und dieser daraufhin abends zu mir an den Tisch kommt und mir auf die Schulter klopft. Ronnie und James beim Pool trifft, Glen beim Buffet oder Linda und Sam samt Familie beim Landausflug und anschließender gemeinsamer Rückreise mit dem Bus erlebt. Apropos Landausflüge. Beeindruckend für mich die Disziplin der Elvis Fans die allesamt die Privatsphäre unserer Stars respektierten. Genau dies trug meiner Meinung nach erheblich dazu bei dass dann bei den Terminen an Bord eine so entspannte Atmosphäre herrschte. Wer spätestens jetzt auf den Geschmack gekommen ist muss nicht trübsal blasen. Auch 2012 wird es eine TCB-Cruise geben! Reserviert euch die Woche vom 23. - 30. September 2012. Dennis Jale wäre nicht Dennis Jale hätte er nicht auch für 2012 die eine oder andere Überraschung für uns Elvis Fans parat. Man darf gespannt sein. Und so verbleibe ich mit einem kräftigen "Rock The Boat 2012". Euer Mabro.
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FOTOS - ELVISPROGRAMM |
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FOTOS - LANDAUSFLÜGE |
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FOTOS - SCHIFF |
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